Avec une indemnité de transfert de 16 millions d’euros, Ricardo Pepi reste la nouvelle recrue la plus chère de l’histoire du FC Augsbourg. Cependant, l’Américain n’a pas été en mesure de réaliser la performance qu’il espérait lors d’aucune de ses 16 apparitions pour le FCA. Le record de aucun point marqué en 583 minutes d’action en dit long.

Pepi est rapidement devenu un échec absolu. Vendre le joueur de 21 ans était la conséquence logique. À l’été 2023, il rejoint le PSV aux Pays-Bas. Personne n’aurait pu imaginer le développement rapide qui s’y produirait.

Pepi a contribué douze points en 40 matchs de compétition lors de sa première saison et est devenu champion et vainqueur de la coupe avec le PSV. Cette saison, il a encore intensifié son jeu : avec neuf buts en douze matches, l’Américain est, avec Sem Steijn, en tête du classement des buteurs de l’Eredivisie néerlandaise.

Lors de la prestation confiante du PSV contre le FC Groningen (5-0) le week-end dernier, le flop d’Augsbourg s’est illustré avec un triplé. Même si l’attaquant doit souvent se contenter du rôle de réserve, il est directement impliqué dans un but toutes les 51 minutes.

Pendant la trêve internationale, Pepi a également impressionné l’équipe nationale. Trois buts lors des trois derniers matches internationaux parlent d’eux-mêmes.

Lorsqu’il a rejoint le PSV, Pepi a clairement indiqué qu’il devrait s’aligner derrière le meilleur attaquant Luuk de Jong. Pendant des mois, Pepi s’est contenté de son rôle de réserviste à Eindhoven. Les bonnes performances de l’Américain pourraient désormais conduire à un conflit au sein de l’équipe – et entre tous contre le favori du public, De Jong.

L’ancien footballeur professionnel néerlandais Theo Janssen est apparu dans le Football en studio enthousiasmé par les réalisations de Pepi : « En fait, il le fait trop bien. C’est mauvais car à un moment donné, il exigera qu’il veuille jouer davantage.

Janssen craint que tôt ou tard il y ait une discussion sur les attaquants à Eindhoven. « L’intention était qu’il puisse mûrir pendant deux ou trois ans derrière Luuk de Jong au PSV. Après cela, il pourrait devenir le premier attaquant. Ce n’est que maintenant qu’il montre tant de bien en très peu de temps. Il marque tellement de buts. À un moment donné, on ne peut plus l’ignorer.

Après sa performance convaincante avec l’équipe nationale, Pepi semblait agacé par le rôle de réserve au PSV. « J’attends chaque week-end pour jouer dix à 15 minutes. C’est un peu frustrant. Mais je sais aussi que je dois rester patient dans ce processus.

Lorsqu’on lui a demandé s’il avait mérité une place dans le onze de départ, Pepi a été clair : « Je sais que je suis à un moment de ma carrière où je suis prêt à être dans le onze de départ ou à avoir plus de temps de jeu. Je pense que je fais déjà mes preuves, en club et en équipe nationale. C’est ce que je ressens en tant qu’homme et premier attaquant du PSV. « Je vais continuer ce que je fais », a-t-il déclaré.

L’entraîneur du PSV Eindhoven, Peter Bosz, a félicité ses triples buteurs après la victoire convaincante 5-0. « Bien sûr, nous connaissons ses capacités. Et comme Luuk c’est une de ses qualités […] qu’ils marquent tous les deux des buts facilement. Nous le savions et il le savait.

Les brillantes performances de Pepi, avec sept points marqués lors des quatre derniers matchs, ne sont pas passées inaperçues en Allemagne. Selon le Général d’Augsbourg Pepi est très populaire au FC Bayern et au Borussia Dortmund. Avec la Juventus Turin, il y a aussi un intéressé de la Serie A italienne.

Maintenant, Pepi pourrait rendre un service étrange à Augsbourg : chez FCA, il est considéré comme l’un des plus gros échecs – mais sa décision pourrait rapporter beaucoup d’argent dans les caisses de l’équipe de Fuggerstadt.

Encore Botteur L’entreprise basée à Augsbourg aurait une part de revente d’environ 20 pour cent. Étant donné que le contrat de Pepi à Eindhoven court jusqu’en juin 2028, des frais de transfert élevés seront probablement dus en cas de transfert. L’incompréhension sportive pourrait donc se transformer en une direction positive financièrement.