À une époque où l’effectif du Bayer Leverkusen comptait de nombreux piliers blessés, Nathan Tella a su profiter de l’occasion pour convaincre l’entraîneur Xabi Alonso de le mettre davantage sur le terrain.
L’entraîneur Xabi Alonso semble utiliser une manière de stimuler ses joueurs en les poussant au plus profond de la frustration pour qu’ils explosent sur le terrain. Il s’agit de Patrick Schick qui a inscrit 10 buts lors des 9 derniers matches, dont 4 matchs consécutifs marquant 6 buts. L’attaquant tchèque n’a pas été utilisé par l’entraîneur Alonso au début de la saison, mais a fait preuve d’une grande détermination lorsqu’il a demandé à deux reprises à l’entraîneur de l’équipe nationale de le laisser suspendre les matches internationaux pour se concentrer sur le Bayer Leverkusen.
Après Schick, c’était au tour de Nathan Tella. L’attaquant nigérian est différent de Schick dans la mesure où il a exprimé sa frustration de devoir s’asseoir sur le banc. En octobre, il déclarait à la presse : « Pour être honnête, je suis extrêmement déçu car j’ai rarement l’occasion de jouer sur le terrain ». A cette époque, Tella ne disposait que de 82 minutes en Bundesliga, 68 minutes en Coupe Nationale et… 1 minute en Ligue des Champions.
Bien que très déçu, Tella a travaillé dur et a progressivement convaincu l’entraîneur Alonso. Lors des 4 derniers matchs de 2024, Tella était le titulaire principal et a été très appréciée. Le point culminant de Tella a été sa tête contre le Bayern Munich en Coupe nationale. L’attaquant de 25 ans n’a pas encore marqué de but en Bundesliga mais a tout de même été félicité par l’entraîneur Alonso : « Quiconque a regardé les matches récents peut clairement voir l’influence de Tella sur l’équipe à travers ses mouvements actifs sur le terrain ». Tella a marqué le but décisif contre le Bayern Munich. Le Bayer Leverkusen a vraiment besoin de joueurs avec l’attitude que même s’ils ne peuvent pas jouer, ils n’abandonnent pas comme Tella. »
L’attaquant Martin Terrier reviendra au jeu après une blessure début 2025, mais l’opportunité de jouer de Tella est encore assez importante car les autres attaquants Amine Adli, Jonas Hofmann et Victor Boniface se remettent encore de leurs blessures. Beaucoup de gens pensent que le manque d’empressement de Tella à se montrer le rendra moins efficace.
L’attaquant nigérian devra être plus prudent dans les situations finales pour marquer son premier but en Bundesliga cette saison, et plus précis dans les situations de passes courtes dans des espaces étroits pour espérer concourir pour une place de titulaire une fois les joueurs blessés revenus un à un sur le terrain. S’il peut débuter et marquer lors du premier match de 2025 en tant qu’invité au Borussia Dortmund, cela aidera Tella à être plus confiant pour le reste de la saison, même si la concurrence pour les postes au Bayer Leverkusen est assez intense.
HOANG ACCROCHÉ
