Le Bayer 04 Leverkusen est sous pression face au RB Salzbourg s’il veut se qualifier directement pour les huitièmes de finale de la Ligue des Champions. Aujourd’hui, plus que jamais, le Werkself est en proie à des problèmes de personnel.

On dit qu’il y a toujours une part de vérité dans chaque blague. Peut-être que Xabi Alonso a brièvement pensé à réapparaître en tant que joueur lors du match de Ligue des champions du Bayer 04 Leverkusen contre le RB Salzbourg mardi (21 heures). « Si Fernando (Carro, rédacteur) me donne un contrat de joueur, peut-être », a plaisanté l’entraîneur du Werkself lundi lors de la conférence de presse d’avant-match.

L’équipe de Leverkusen pourrait certainement utiliser l’ancien footballeur de classe mondiale sur le terrain. Parce que la blague d’Alonso n’était pas sans raison. Le Bayer 04 souffre de sérieux problèmes de personnel avant le match à domicile contre Salzbourg. Avec l’attaquant Victor Boniface, Martin Terrier, Jonas Hofmann et Amine Adli, quatre joueurs ayant droit à une place régulière du côté offensif seront encore portés disparus pendant des semaines. Par ailleurs, Nordi Mukiele et Jean Belocian ne sont pas encore disponibles.

Trois jeunes joueurs dans l’équipe contre Salzbourg

Il y aura donc trois jeunes joueurs dans l’équipe contre Salzbourg : Francis Onyeka, Ben Hawighorst et Artem Stepanov. « C’est une situation particulière avec six joueurs blessés. Nous devons être créatifs. Tout le monde est prêt », a déclaré Alonso, qui a eu 43 ans lundi, néanmoins confiant.

« Maintenant, bien sûr, nous devons nous assurer qu’il n’y a pas d’autres blessés », a déclaré le capitaine Granit Xhaka, et cette déclaration n’a probablement surpris personne. Mais les Suisses ne veulent pas utiliser la situation du personnel comme excuse. « A domicile contre le RB Salzbourg, avec tout le respect que je vous dois, nous devons gagner. Nous devons gagner avec notre qualité. »

Leverkusen sous pression

Une victoire est presque obligatoire, même en vue du classement de la Ligue des champions. Après le nul à Brest et la défaite écrasante face au Liverpool FC, le Werkself est sous pression s’il veut se qualifier directement pour les huitièmes de finale. Pour que cela se produise, le Bayer devrait terminer parmi les huit premiers. Leverkusen est actuellement 13ème, à deux points d’Aston Villa à la huitième place. L’équipe de Leverkusen veut toujours « profiter » de la catégorie reine, a déclaré Alonso : « Chaque match est très difficile, mais nous devons en profiter, avec une énergie positive. »

Les Werkself restent favoris face aux Autrichiens en difficulté, qui ne occupent que la sixième place du championnat et n’ont jamais connu un aussi mauvais début de saison depuis leur rachat par le groupe Red Bull.

Porteurs d’espoir Patrick Schick

En raison de la blessure de Boniface, ce sera à nouveau au tour de l’attaquant Patrik Schick, qui était d’humeur à marquer lors de la victoire 5-2 à domicile contre le 1. FC Heidenheim samedi et qui, aux côtés du talent exceptionnel Florian Wirtz, est soudainement considéré comme un phare. d’espoir dans les semaines à venir.

« Les blessures font partie du football. Les autres joueurs doivent aussi toujours être prêts et attendre leur chance – et c’est ce que je fais », a déclaré Schick, auteur de quatre buts lors des deux derniers matches de Bundesliga – mais qui attend toujours son premier but en Ligue des Champions.

Cela devrait changer contre Salzbourg, d’autant plus qu’une victoire serait d’une grande importance au vu du programme difficile de Leverkusen en phase de championnat. Après le match à domicile contre Salzbourg, les champions italiens de l’Inter Milan, de l’Atletico Madrid et du Sparta Prague attendent toujours le Werkself. « Nous voulons avoir une chance de figurer parmi les huit premiers. Les deux prochains matchs à domicile sont très importants, ce sont des matchs clés », a déclaré Alonso : « Nous devons être prêts. »