Bayer Leverkusen prend la croyance acquise en terminant dans les huit premiers du classement de la Ligue des champions dans ces dernières étapes de leur défense du titre Bundesliga.

Les hommes de Xabi Alonso, qui sont assis à six points derrière les dirigeants du Bayern Munich à la deuxième place de l’élite allemand, accueillent Hoffenheim ce week-end, de l’obtention du passage direct vers la Ligue des champions en 16 derniers en battant Sparta Prague mercredi.

« C’est pourquoi nous jouons en Ligue des champions – pour concourir au plus haut niveau », a déclaré le défenseur de Leverkusen, Jonathan Tah.

« Nous avons montré que nous pouvons rivaliser avec n’importe qui à ce niveau. »

Leverkusen n’a perdu qu’un seul match national depuis le début de la saison dernière dans une course remarquable.

Après un début lent à la campagne de Bundesliga, Leverkusen est revenu en lice malgré le tirage du week-end dernier avec RB Leipzig, quand ils ont laissé une avance de deux buts glisser.

Le Bayern, qui affrontera Holstein Kiel samedi, visitera Leverkusen entre leurs deux jambes rondes de la Ligue des champions après avoir manqué une finition supérieure en Europe.

Les Bavarois n’ont pas gagné à Leverkusen depuis 2021 et Alonso n’a pas encore subi une défaite du Bayern depuis sa prise en charge.

Mais Tah ne s’attend pas à ce que le calendrier bondé du Bayern donne à son équipe un avantage dans la bataille pour la Bundesliga.

« Le Bayern Munich a l’habitude de jouer tous les trois jours », a-t-il déclaré.

Leverkusen a également été stimulé par le déménagement prévu de Victor Boniface en Arabie saoudite, en donnant aux champions en titre un pouvoir d’attaque supplémentaire pour continuer à se battre sur trois fronts.

– «Tout entre les mains du Bayern» –

Le Bayern n’a pas encore ajouté de joueurs seniors à leur équipe sur le marché des transferts, qui se termine lundi.

Mais l’entraîneur Vincent Kompany n’est pas trop inquiet de devoir faire face à un match de match de la Ligue des champions contre son ancien club Manchester City ou Celtic.

« Nous devons reconstruire notre élan », a déclaré Kompany après la victoire de son équipe – leur septième en huit matchs toutes compétitions – au-dessus de Slovan Bratislava n’a pas suffi à se faufiler dans le top huit.

« Il était clair que les grands matchs viendraient … à partir de maintenant, tout est à nouveau entre nos mains. »

Ailleurs, le Borussia Dortmund se rend à Heidenheim samedi pour le dernier match du patron par intérim, Mike Tullberg, avant que l’ancien Bayern, Eintracht Francfurt et l’entraîneur de Monaco Niko Kovac ne prennent le relais.

Bien qu’il soit assis à la 11e place avec une seule victoire lors de ses huit derniers matchs de championnat, Dortmund est toujours à une distance frappante des quatre premiers.

Ils sont à six points derrière Stuttgart, quatrième.

Un à regarder: Angelo Stiller (Stuttgart)

Bien que le Paris Saint-Germain ait mis fin à ses espoirs de la Ligue des champions mercredi, Stuttgart avait encore quelque chose à célébrer, le milieu de terrain allemand Angelo Stiller étendant son contrat avec le club d’un an jusqu’en 2028.

Les performances du joueur de 23 ans pour Stuttgart, qui sont de retour dans les lieux de qualification de la Ligue des champions après avoir terminé deuxième la saison dernière, lui a valu un appel en Allemagne.

Le milieu de terrain talentueux, qui est passé par la configuration des jeunes du Bayern Munich, est au cœur de tout ce que Stuttgart fait en attaque et en défense.

« (Il est) un élément de construction important dans la structure de l’équipe », a déclaré Fabian Wohlgemuth, directeur de Stuttgart Sporting, à propos de Stiller.

Statistiques clés

31 points – Les 31 points de Massez contre 19 matchs sont la deuxième meilleure manche de l’histoire du club après 2010-2011, lorsque l’équipe ouverte par Thomas Tuchel en avait 33.

Huit – Serhou Guirassy de Dortmund a huit buts en championnat de 16 matchs, soit un de moins que les neuf des huit matches de la Ligue des champions cette saison.

0 – La deuxième division Magdeburg n’a pas remporté de match à domicile cette saison mais est toujours troisième dans la table Bundesliga 2.

Appareils (1430 GMT sauf indication contraire)

Vendredi

Werder Bremen v Mainz (1930)

Samedi

St Pauli à Augsbourg, Bayern Munich à Holstein Kiel, Bochum à Freiburg, Stuttgart au Borussia Moenchengladbach, Heidenheim au Borussia Dortmund, Union Berlin à RB Leipzig (1730)

Dimanche

Eintracht Francfurt à Wolfsburg, Bayer Leverkusen à Hoffenheim (1630)

DWI / JC / NF