LEVERKUSEN, Allemagne : Le Bayer Leverkusen a battu Mayence 05 avec une victoire 1-0 à domicile grâce à un superbe coup franc d’Alex Grimaldo mardi pour étendre sa série de victoires à sept matches consécutifs en Bundesliga et se rapprocher du leader du Bayern Munich.

Les vainqueurs du double national de l’année dernière sont deuxièmes avec 38 points, un derrière le Bayern, qui accueille le modeste Hoffenheim mercredi.

L’Eintracht Francfort compte cinq points de retard à la troisième place après sa victoire 4-1 à domicile contre Fribourg.

Mayence a subi un revers précoce à Leverkusen lorsque l’attaquant allemand Jonathan Burkardt a dû être blessé dès la troisième minute après avoir fait son retour le week-end dernier.

Leverkusen, qui visitera l’Atletico Madrid en Ligue des champions la semaine prochaine, a progressivement pris plus de possession et s’est créé plusieurs occasions grâce à Florian Wirtz et Jeremie Frimpong, mais Mayence a tenu bon dans une première mi-temps sans but.

Cela n’a cependant pas duré longtemps après la reprise, Grimaldo enroulant son coup franc par-dessus le mur et hors de portée du gardien de Mayence Robin Zentner à la 48e minute.

Wirtz a eu d’autres bonnes occasions d’ajouter un autre but, tout comme Frimpong, qui a vu son tir bloqué par Zentner à la 81e.

Le gardien de Mayence a également refusé Nathan Tella à bout portant deux minutes plus tard pour maintenir les visiteurs dans le match.

Mayence a ensuite tenté de mettre un peu de pression en fin de match, mais l’entraîneur Bo Henriksen a été expulsé après deux avertissements dans les arrêts de jeu.

« Nous sommes très satisfaits car nous étions prêts pour un match difficile contre un adversaire qui a beaucoup d’intensité et qui est dans un bon moment », a déclaré l’entraîneur de Leverkusen, Xabi Alonso, lors d’une conférence de presse.

Mayence, cinquième avec 28 points, avait remporté six de ses sept précédents matches de championnat avant le début du match.

« Nous avons été patients. Nous avons joué intelligemment. Nous voulions un match stable et pas un match fou », a déclaré Alonso.

« Nous n’avons pas eu beaucoup d’occasions mais nous avons eu le contrôle. Nous avons eu des occasions de marquer un deuxième but mais nous n’y sommes pas parvenus. »