LMoins de paroles, plus d’action ? Sorti du football autrichien pour la première fois de sa carrière, Christian Ilzer a pris le chemin inverse en cherchant à s’imposer et à trouver ses marques à Hoffenheim. Nommé au poste le plus élevé il y a un peu plus d’une semaine, le nouvel entraîneur-chef a fait face à une situation alarmante, avec sa nouvelle équipe qualifiée pour l’Europe vacillant juste au-dessus des trois derniers, qui semblaient faibles. Pourtant, il a immédiatement senti que prendre le temps de discuter était le meilleur début. « Bien sûr, il faut beaucoup de conversations pour découvrir ce qui motive les gars », s’enthousiasme Ilzer. « Lorsque vous traitez avec des gens, l’une des compétences les plus importantes est l’écoute. C’était l’une de mes tâches principales.

À une époque où la capacité d’un entraîneur principal à créer sa propre marque est toujours considérée comme impérative, il était nécessaire de prendre un moment pour évaluer exactement pourquoi le règne de Pellegrino Matarazzo s’est effondré. Compréhension plutôt que récrimination. Le degré de foi qu’Ilzer a déjà développé est évident. Il y a eu de nombreux moments où Hoffenheim aurait pu prendre les armes lors de ses débuts samedi contre le RB Leipzig, mais ils ne l’ont jamais fait. Trois fois, ils sont revenus par derrière et après la dernière, Jacob Bruun Larsen a marqué de la tête un vainqueur pour inspirer le plus proche du délire dans les tribunes de la ProZero Arena.

S’il y a eu des changements cosmétiques apportés à l’alignement par Ilzer – passant de trois à l’arrière par exemple – il était clair que le changement majeur était l’humeur. Hoffenheim a réagi rapidement en concédant le premier match à Willi Orban, mais après le mélange de chaussures souples et la finition délicieuse d’Adam Hlozek, ils perdaient à nouveau 105 secondes plus tard quand Antonio Nusa – qui était encore une fois exceptionnel – en a envoyé un dans le coin supérieur. Ils reprenaient leur route, l’adolescent Tom Bischof inscrivant un délicieux coup franc, et lorsqu’un but contre son camp de Stanley Nsoki devançait les visiteurs pour la troisième fois, c’était à nouveau le tour de Hlozek. Une signature importante de Leverkusen dont la lente adaptation est symptomatique de Le peuple KraichgauMalgré la torpeur jusqu’à présent cette saison, le passage à la vitesse supérieure de Hlozek a souligné que la capacité d’Ilzer à entrer dans la tête de ses joueurs a été rapide. « Je sens chez les garçons que tout le monde est vraiment partant pour ça », a déclaré Bruun Larsen.

À 47 ans, Ilzer a peu de temps à perdre – et un passé récent de transformateur. Qu’il ait été double vainqueur avec le Sturm Graz la saison dernière, enlevant le titre à un autre des Red Bulls à Salzbourg et en livrant son club à la Ligue des Champions proprement dite pour la première fois depuis près d’un quart de siècle, c’est son titre, mais ne pas reconnaître ce qui s’est passé auparavant, c’est négliger l’étendue de ses réalisations. Avant même le titre, Ilzer a remporté le prestigieux prix Bruno du meilleur entraîneur (et Sturm le prix de la meilleure équipe) en 2023 après sa victoire à l’ÖFB-Pokal. Son équipe a joué un football audacieux et dès que Hoffenheim a recruté son complice Andreas Schicker, nommé directeur général des sports il y a un mois, la voie semblait tracée.

Et il y a de l’attente distillée, avant même les hijinks de samedi. Ilzer a démarré de manière spectaculaire et devrait continuer. Il n’y a peut-être pas ici la pression des supporters d’autres clubs de statut similaire, mais les attentes dans la salle de réunion sont réelles, comme l’a découvert Materazzo. Il n’est pas le premier à se faire débrancher après avoir dérivé en territoire rocheux. Sebastian Hoeness, le meilleur entraîneur de Bundesliga en dehors de Xabi Alonso depuis son arrivée à Stuttgart, n’a jamais eu la foi pour construire à moyen terme. Malgré le bon départ d’Ilzer, il ne se fera pas d’illusions sur la nécessité d’une ascension constante pour lui donner le droit de développer cette équipe, quelle que soit la bonne réputation avec laquelle il est arrivé.

Son homologue de samedi Marco Rose pourrait faire preuve d’empathie. Ce n’est pas la première fois que Hoffenheim et Leipzig sont comparés, mais c’est une équivalence pertinente dans cette situation si l’on considère la pression venant de la culture du club à huis clos – plutôt que celle sur les terrasses dont les autres supporters de Bundesliga se moquent des deux clubs. ‘manque de et mépriser leur nez. Le cliché d’une défaite « dommageable » est galvaudé, mais c’était certainement le cas de Rose, qui patine sur la glace la plus fine qui cédera sous ses pieds si l’amélioration n’est pas spectaculaire et presque immédiate.

Il y a un mois, Leipzig était à égalité de points avec le Bayern. Ce matin, ils ont huit retards (un fait peut-être pas entièrement lié à la blessure de Xavi Simons), et font face à une semaine décisive en Ligue des Champions alors qu’ils font face à la lourde tâche de se rendre en Italie pour affronter l’Inter, toujours sans match. un seul point au tableau. Rose est l’entraîneur le plus ancien de l’histoire du club et originaire de Leipzig, mais il ne se fait aucune illusion.

« Il y a un manque d’engagement et de dynamisme », a déploré Rose, « et je dois en assumer la responsabilité si je n’arrive pas à amener l’équipe à mettre cela sur le terrain. » Les prochains jours nous diront si cela s’avère fatal. Il est peu probable que ce détail échappe à l’attention d’Ilzer, extrêmement sensible, alors qu’il commence à travailler sur son propre royaume.

Points de discussion

Le Bayern a donc six points d’avance après la victoire 3-0 de vendredi soir contre Augsbourg, grâce au triplé de Harry Kane – « un autre (voix de DJ Khaled », comme l’a écrit Alphonso Davies sur son ballon de match) – avant le Klassiker de la semaine prochaine au Borussia. Le fait que ces derniers soient à domicile offre au moins une possibilité de compétitivité ; l’équipe de Nuri Sahin a continué sur sa lancée à domicile/à l’extérieur avec une victoire éclatante contre ses lapins. Fribourg, où Maximilian Beier et Felix Nmecha – de grosses recrues qui ont connu des débuts difficiles dans leur carrière au BVB – ont particulièrement brillé.

Une touche de déjà-vu à Leverkusen, où Patrik Schick a fait reculer les mois jusqu’au printemps avec son rôle dans la victoire (évidemment) du Bayer contre Heidenheim. Les champions étaient menés 2-0 à domicile en un peu plus de 20 minutes, mais l’attaquant tchèque, absent dans l’équipe en raison de l’indisponibilité de Victor Boniface, a réussi un sublime triplé pour renverser la situation et offrir aux champions une première victoire en presque un mois. Schick a été un représentant moins célèbre de l’école Kylian Mbappé/Kevin De Bruyne consistant à s’absenter des internationaux pour retrouver un niveau physique et mental optimal. « Je pensais que ce serait mieux pour moi si je restais à Leverkusen et travaillais ici, et alors je serais préparé pour la Bundesliga. Maintenant, je suis en forme et je me bats.

Dino Toppmöller et l’Eintracht Francfort volent haut, deuxièmes du classement après une victoire 1-0 contre le Werder Brême ; un match inoubliable décidé par un but passionnant, avec le savoir-faire de Hugo Ekitiké préparant Mario Götze à la finition la plus haut de gamme, à la Mario Götze. Le buteur vainqueur de la finale de la Coupe du monde (comme il n’aime pas vraiment qu’on le définisse) a le rôle de « grand-père » dans cette équipe de l’Eintracht, comme il l’appelle, aujourd’hui âgé de 32 ans et au milieu d’une équipe avec une moyenne d’âge d’à peine plus de 24 ans. «Mario nous apporte beaucoup de soutien», s’enthousiasme l’excellent défenseur Nnamdi Collins. « Vous pouvez apprendre beaucoup de choses de lui. »