Le point tournant du jeu de Leverkusen est une fois de plus : Granit Xhaka.
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Après une première phase de saison marquée à plusieurs reprises par des revers plus petits mais cuisants, le Bayer 04 a retrouvé ses anciennes forces au cours du mois de novembre. L’entraîneur Xabi Alonso a connu du succès lors des sept derniers matchs de compétition, tous remportés, même contre des équipes de premier ordre comme en Coupe DFB contre le FC Bayern (1-0) ou en Ligue des Champions contre l’Inter Milan ( 1-0). le style de jeu du double vainqueur.

L’approche plus patiente, mais non moins agressive et cohérente, tant en attaque qu’en défense, a donné aux performances du Werkself une qualité différente. Le Bayer ne se laisse pas emporter dans sa quête de domination d’un jeu, mais utilise plutôt de manière plus ciblée ses dispositifs stylistiques tels que le contre-pressing et le jeu profond à partir de longues passes de possession. Si nécessaire, Granit Xhaka, Florian Wirtz et Cie attendent le bon moment pour exploiter leurs propres atouts.

L’effet : Les séquences de ping-pong sauvages dans lesquelles Leverkusen a révélé des problèmes défensifs évidents lors de la première phase de la saison, par exemple lors des matchs contre Leipzig (2:3) ou Wolfsburg (4:3), sont récemment devenues monnaie courante. le passé. L’échange ouvert de coups que Xabi Alonso aimerait éviter en tant qu’amateur d’un football soigné mais aussi contrôlé n’a pratiquement jamais lieu.

C’est une bonne chose pour le champion car cette correction aide également énormément son patron sur le terrain, Granit Xhaka, à remplir son rôle de meneur au milieu défensif avec une efficacité maximale.

Lors des sept matchs victorieux, le Suisse s’est également montré en pleine forme car il sait utiliser bien mieux ses excellentes compétences stratégiques lorsque le jeu ne devient pas incontrôlable, que les distances entre les parties de l’équipe ne s’agrandissent pas et l’aspect tactique ne passe pas par là. La course à pied est reléguée au second plan car il s’agit trop souvent de courir dans de grands espaces et de courir après l’adversaire après avoir perdu le ballon.

Parce qu’alors Xhaka, qui n’est pas un sprinteur, n’est plus aussi précieux que lui pour le Bayer. Plus récemment, il s’est encore imposé dans le jeu contrôlé du Werkself, a brillé comme cerveau et centre de contrôle contre l’Inter et a également indirectement préparé l’avance 1-0 lors de la victoire 2-0 à Augsbourg avec sa première passe à Jeremie Frimpong, qui a fourni l’aide. Le Suisse a été nommé joueur du match lors des deux matchs. Au cours des sept matchs victorieux, il a obtenu une solide moyenne de 2,5.

Seul Kimmich obtient plus de temps de jeu en tant que six

Xhaka, qui n’a pas semblé frais mentalement lors de la première phase de la saison en cours après une saison gigantesque suivie de Championnats d’Europe et de blessures là-bas, est une fois de plus le patron absolu du ring. Dans ce rôle déterminant dans le jeu, dans lequel il détermine le rythme, dans lequel, lorsque Leverkusen a le ballon dans des espaces restreints, il laisse facilement s’évaporer la pression de l’adversaire grâce à son intelligence de jeu et sa capacité d’anticipation et dans lequel il fait beaucoup d’astucieux, Des passes parfois spectaculaires, mais souvent discrètes, qui donnent aux actions offensives la première impulsion décisive.

Et le fait que Bayer et Cela signifie que son entraîneur n’est pratiquement jamais sans le milieu de terrain, qui a disputé 24 matchs de compétition pour Leverkusen jusqu’à présent cette saison. Ses 1 993 minutes d’action sont le quatrième plus élevé de tous les professionnels de la Bundesliga. Seuls ses coéquipiers Jonathan Tah (2120) et Edmond Tapsoba (2083), qui en tant que défenseurs centraux ne sont pas aussi mis à rude épreuve que le groupe à six, ainsi que le milieu de terrain du Bayern Joshua Kimmich (2070), ont joué plus longtemps.

La durée de jeu longue est d’autant plus remarquable et significative que le double six du Bayer 04 est extrêmement fort en termes de qualité et de quantité. Mais tandis que les trois autres milieux défensifs, le champion du monde argentin Exequiel Palacios (749), blessé en début de saison, le professionnel de la DFB Robert Andrich (1251) et l’international espagnol Aleix Garcia (1018), tournent plus ou moins continuellement. , Xhaka est plus long que Xabi Alonso Poor est toujours sollicité sur le terrain.

Ses minutes manquées montrent à quel point Xhaka est important pour son entraîneur. Il a remplacé les Suisses à deux reprises – lorsque le score était de 3-0 en coupe contre Elversberg et lorsque le match était supérieur à 4-0 à Rotterdam en Ligue des champions.

Deux fois, Xhaka n’a pas démarré, deux fois le Bayer a échoué

Xhaka est évidemment indispensable pour Xabi Alonso : à deux reprises l’Espagnol n’a pas désigné son meneur, à deux reprises le match de Leverkusen est devenu incontrôlable tôt ou tard. Lors de la victoire 1-0 au premier tour de la Coupe DFB contre la quatrième division d’Iéna, Xabi Alonso a changé son numéro 34 en seconde période pour stabiliser le match du Bayer, comme il l’a fait lors du match nul 1-1 de la Ligue des Champions à Stade. Brest.

Du point de vue de l’entraîneur principal, cela ne fonctionne pas sans le Spiritus Rector. Et avec lui, les choses se passent à nouveau très bien pour le Bayer 04 car l’Espagnol a encore une fois créé les conditions avec ses corrections pour que non pas les quelques faiblesses de Xhaka, mais ses nombreuses forces entrent à nouveau en jeu.